カナダ・デイ

今日は、カナダ・デーだった。カナダ・デーとは、1967年７月1日にカナダ自治領が誕生したことを祝う、言うなれば「カナダの誕生日」。カナダ中がカナダの国旗で溢れ帰る日だ。アメリカは7月4日が独立記念日だが、カナダの場合はイギリスの統治から独立したわけではないので、独立記念日とは呼ばない。ただ、両国の記念日が近いので、7月1日から4日前後はカナダとアメリカ間を行ったり来たりするため長い連休を取る人が多い。




祝日に指定されているこの日は、カナダ各地でパレードやコンサート、そして夜は花火と、盛大な催しで1日中盛りあがる。




ナイアガラ・オン・ザ・レイクでは、毎年カナダ・デー前夜には、不動産会社が広告のために名刺入りのカナダの小さな国旗を住民の家の庭に立てる。カナダ・デイの当日は、街のあちこちで、催し物が開催され、カナダの国旗やカナダ国旗のピンバッチが無料配布されていた。今年は街中にある公園で朝食やカナダの国旗をかたちどったケーキを無料でサービスしたり、通りでパレードが行われたり、湖のまわりに小さな出店が出たりしていた。




オンタリオ湖やナイアガラの滝のまわりでは家族連れがピクニックをする姿が目立った。夜はコンサートが行われたり、花火が打ち上げられたり、今日は一日中にぎやかだった。




カナダ人はカナダ人であることにみんな誇りを持っている。カナダ・デーには、自分の国を心から愛しているというのがひしひしと伝わってくる。日本のように歴史が長くなく、暗い戦争の過去もないからだろうけど、日本人だって、自国の国旗を誇りを持って飾りたいのではないかと思う。でも、日本では、歴史教育がすさんでいるため、正しい歴史の認識を国民が持っておらず、今のように日の丸の国旗に対して羞恥心を抱く人々が多いのは本当に嘆かわしいことだ。愛国心と国旗は切っても切り離せない関係があると思う。法律で国民に愛国心を強制する前に、日本の歴史教育を考え直すべきだ。