米国では、上院議員に欠員が生じた場合、ほとんどの州で指名権限があるのは、州知事だが、オバマが大統領になって空席が生じるため、後任の上院議員を指名する権利は、イリノイ州知事であるロッド・ブラゴエビッチ（写真左）が握っていた。ところが、ブラゴエビッチは、自分が指名権を持っているのをいいことに、オバマが大統領となって空席となる上院議員の議席を自分にとってできるだけいい条件で売ろうと画策したことがFBIの調査によって明らかになった。

特別検察官としてブッシュの腹心、チェニー副大統領の元首席補佐官を起訴した中央情報局（ＣＩＡ）工作員身元漏えい事件を指揮したこともあるフィッツジェラルド連邦検事によると、ＦＢＩは裁判所の令状を得て、今年１０月に別の汚職疑惑でブラゴエビッチ容疑者の電話盗聴を開始した。

ブラゴエビッチは、オバマの後任の上院議員の職に興味がありそうな候補者に電話で、妻や自分にもっとも有利な就職を斡旋するか、５０００万円から１億円を現金で払えば、その地位が手に入るようなことを暗示していた。その上、もし思った金額が手に入らなかった場合は、自分自身がオバマ後任の地位を手に入れることや、自身が厚生長官に起用された場合にはオバマ氏側近を後任の上院議員に指名することも考えていたという。

オバマの議席を狙う候補者の一人として、ジェシー・ジャクソン・ジュニアにこの話をもちかけたという報道があるが、ジェシー・ジャクソン・ジュニアは記者会見で捜査の対象になっていることを否定している。

また、ブラゴエビッチが州の支援を行う見返りに、自分に批判的な記事を書いていたシカゴ・トリビューン紙に論説委員を解雇するよう要求した疑いもある。シカゴ・トリビューン紙が経営破たんしたことと関連があるかは不明。

今回の汚職事件ではブラゴエビッチ容疑者の側近であるハリス首席補佐官も逮捕されたが、ブラゴエビッチ容疑者は、すでに釈放されており、イリノイ州知事を辞職しないで争う意向を示しているが、オバマは、辞職するよう勧告しており、辞職しない場合は、何らかの措置をとる準備を進めている。

いかにも米国らしい事件が起こったって感じなんだけれども、この事件が民主党オバマ政権にとってかなりの痛手となるのではないかと予測するメディアも多いが、オバマは記者団にこの事件との関与を否定しており、捜査を担当したフィッツジェラルド連邦検事も、オバマ氏が事件に関与している事実はないと述べていることから、私としては、オバマ新政権への影響はほとんどないのではないかと見ている。

それにしても、アラスカ州知事サラ・ペイリンといい、元ニューヨーク州知事エリオット・スピッツァーといい、今回のイリノイ州知事ロッド・ブラゴエビッチといい、米国の知事ってトンデモ知事が多いね。権力を手にすることによって、何かが狂っちゃう人間が多いってことかな？

参考記事：
オバマ氏、汚職で逮捕のイリノイ州知事に辞任求める（CNN.jp　１２月１２日）

＜米国＞イリノイ州知事逮捕　オバマ氏後任指名で汚職 (毎日新聞　１２月１０日)

Jesse Jackson Jr.: I Am Not A "Target" Of Blagojevich Investigation

Blagojevich, Illinois Governor Arrested (VIDEO)

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