クリスマスまであと1週間とちょっと。カナダでは、ハロウィーンが終わる前から、クリスマス商品が市場に出回っている。以前はハロウィーンが終わってからだったので、売る側にとっては、年々クリスマス商戦が激化し、早いもの勝ちという風潮になっているようだ。買う側にとっては、HSTという新しい税金が導入されたおかげで、ガソリン代、電気代、サービス料が上がり、財布の紐は堅くなっている。

クリスマスは、カナダでは、特にクリスチャンという一つの宗教を信仰する人のためのお祝い事であるため、クリスチャンの人が家をクリスマスのデコレーションで飾ったりはするが、日本のように街中がクリスマスのデコレーションであふれるということはない。街のイルミネーションなども年々、地味になっているような傾向がある。一方の日本では、そんな宗教的なことはおかまいなしに、街中にクリスマス・ソングやクリスマス商品があふれている。

数年前のクリスマス・シーズンに日本に帰ったときに、カナダよりもクリスマスのイルミネーションなどで盛り上がっている東京を見て、苦笑してしまった思い出がある。だから、本当に洋風なクリスマスを過ごしたいなら、カナダよりも日本の方が楽しめるに違いない。

そんなわけで、イルミネーションの他に、クリスマスを盛り上げてくれるもう一人の主役と言えば、クリスマスソング。今年のクリスマスソングとして聴きたい歌手は、『America's Got Talent』で準優勝したジャッキー・エヴァンコちゃん。ジャッキーちゃんは、今年のナショナル・クリスマス・ツリーの点灯式で、オバマ大統領の掛け声でツリーが点灯したすぐ直後に、その天使の美声をナショナル・パーク中に響き渡らしてくれた。まるで、クリスマスツリーの前で、本当の天使が空から舞い降りて歌っているようだった。


National Christmas Tree 2010 with Obama light tree
& Jackie Evancho sing O Holy Night

ナショナル・クリスマス・ツリー点灯式は、米国では、1923年から続いている伝統的なイベント。今年も12月9日にワシントンDCの国立公園での行われ、多くの有名アーチストたちが歌って踊って観客を楽しませてくれた。

点灯式、コンサートの全容は、下記のナショナル・クリスマス・ツリーの公式サイトで見ることができる。

『The National Christmas Tree』　The 87th Anniversary

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