日本語のクラスが終わった途端、ワイナリーが忙しくなってきた。今年は『WagJag』という（グルーポンのイベント版）のディスカウント・クーポンが手に入るウェブサイトにワイナリーのイベントを載せたら、すごい人気で、２２００枚のクーポンが売れちゃったのだ。だから、今年はものすごい人がワイナリーに押し寄せている。

ちなみに、そのディスカウント・クーポンはCAN＄５９で、６人分のツアー、ワインの試飲、ランチ、そして、ワインを買った場合、CAN＄２０の割引が含まれている。本来なら、CAN＄２００かかるところをCAN＄５９と安い値段なので、申し込みが殺到するわけだ。

まだ始まったばかりなので、本格的な忙しさはこれからなんだけど、なにせ、肉体労働なので、結構疲れてしまう。おまけに１日の終わりにはワインを飲むとすぐに眠くなって、朝まで寝てしまうこともある。でも、一日中パソコンの前で、ネットしながらブログを書くのが大好きな私だけど、ちょうど目の疲れが溜まってきたところだった。ワイナリーで働いてしばらくパソコンから離れると、目の調子がまたよくなってきた。何事もやりすぎには気をつけたほうがいいらしい。

Tags ： カナダ | ワイナリー | 春 |

昨日はワイナリーで結婚式があった。新郎新婦とは、もう一年以上も前からこの日のために何度もワイナリーで、いろいろとプランを練ってきた。招待客は１２０名、式は５時に始まり、その後披露宴は夜中の１時までと延々と続いた。



色のテーマは、白、黄色、グレーだったので、
テーマに合わせて庭から白いハイドランジアや黄色いマリー・ゴールド、
グレープの葉っぱなどを集めて、セレモニー用のアーチを作った。



牧師さんを呼んでのセレモニーの後は、庭で写真撮影。
花嫁の両隣には、結婚式の第２の主役であるベスト・フレンドたちが。
この親友の２人は花嫁にそっくりだったので、妹さんかと思ったんだけど、全くの他人だった。
仲がいいと似てくるのか、似ているから仲がよくなったのか。



披露宴は庭にテントを張って行う。
披露宴用のデコレーションは、本人や友人たちが用意。



披露宴のテーブルには、レモンや黄色い菊が色鮮やかに飾られた。

Tags ： カナダ | ワイナリー | ブドウ畑 | 結婚式 | ナイアガラ |

これまで住んでいた家は風通しがよかったので、真夏でもめったに冷房を使うことはなかった。でも、今の家は玄関のドアにスクリーンがないので、風通しが悪い。だから、冷房をつけないと、家の温度が３０度以上に上がってしまうので冷房なしではとてもいられない。



このところ、仕事から帰ってきて、裏庭にあるデッキで池の小さな滝の音を聞きながら、ワインを飲むのが楽しみになっている。その日の夕食のメニューによってワインの赤か白を選ぶんだけど、白ワインを冷蔵庫に入れるのを忘れたときに限って、白ワインが合う夕食が食べたくなってしまう。

ウチの室温は人間が生活する上での適温が２１～２２℃くらいだとすると、節電のため、ちょっと高めの２４℃に合わせてある。冷蔵庫で室温の白ワインを、飲むのに適した温度である１０℃前後まで冷やすとなると数時間はかかってしまう。冷凍庫で冷やすという裏技もあるけど、あまりに急激に温度が下がるため、ワインの風味をそこなってしまう。だから、結局はチキン料理なのに、赤ワインを飲んでしまったりすることが以前はよくあった。

でも最近は、アイスバッグという便利なものができたので、そんなことはなくなった。このバッグは特にワインを冷やすためのもので、水漏れは１００％なし。耐久性にも優れている。色も赤、青、黄色、オレンジ、黒など何種類もあって、自分に合ったカラーが選べるようになっている。



そして、何よりもすばらしいのは、なんと、このバッグに氷と水を入れてワインを冷やせば、たったの１５分で白ワインを飲む適温になるのだ。だから、白ワインを冷蔵庫に入れ忘れても、これさえあれば、お料理を作っている間に適温まで冷やせるっていう寸法だ。

ピクニックに持っていっても便利だし、お花を生けることもできる。実際、ワイナリーではこのアイスバッグにお花を生けてあって、「おお！こんな使い方もあるのね。」と買っていくお客さんが多い。



ウイッ。暑い日は適温に冷やした白ワインがおいしいので、ついつい飲みすぎてしまった。
あまり、飲みすぎると、Ｃｏｃｏちゃんにたしなめられるので、今日はこの辺でやめとこうっと。

Tags ： アイスバッグ | ワイン | 白ワイン | 赤ワイン | カナダ | ワイナリー |

昨日は仕事が終わったので、帰りに『メガロマニアック(Megalomaniac)』という新しくできたワイナリーに行ってみた。このワイナリーは、私の大好きな『Vineland Estates Winery』から遠くに見えるところにあり、ワイナリー建設中から、どんなワイナリーができるのか、ずっと楽しみにしていたのだった。

入り口には小さな看板があるだけなので、１度目は通りすぎてしまった。入り口を入ってから、車でブドウ畑の丘を２，３分登ってやっとワイナリーにたどりついた。



そこからの眺めは絶景で、なんともいえぬ開放感に満ちた感情があふれてきた。どんな開放感かというと、人里離れた眺めのいいところにひっそりとあるので、「お酒が美味しそう。よし、飲むぞ～。」という開放感。



その建物はまるで、洞穴のような感じで、一昔前、ワイナリーの一般的なイメージが「お城」であるとしたら、それとはかけ離れていた。万里の長城のような壁が印象的だった。



なんとなく刑務所のような、とてもシンプルな入り口(笑）。

Tags ： ワイナリー | ワイン | カナダ | オンタリオ | メガロマニアック | シャルドネ | リースリング | ピノ・ノアール | Ｍｅｇａｌｏｍａｎｉａｃ |

カナダ東部では６月に入るとクレマチスが咲く。
例年だと、クレマチスが咲くと、一気に暑くなって、
夏ももうすぐそこまできているという気がするんだけど、
今年はなんだかとても涼しいので、あまり夏の気配が感じられない。

ワイナリーで"Henryi"と思われる白いクレマチスがとてもきれいに咲いていたので、
写真を撮ってみた。その中からいくつか紹介させていただこう。

Tags ： クレマチス | 初夏 | 白 | グリーン | ワイナリー |

このところ、ワイナリーが変わりつつある。これまで約一年近く一緒に働いてきたジョーダンが辞めることになった。私が働き始めてからこの５月でちょうど一年になるけれども、その間に何人の人が辞めていったことだろう。

下の写真はジョーダンのお別れ会をジョーダンの希望で日本料理店「みちのく」で行ったときの写真。



ジョーダンはまだ２１歳だけれども、家が貧しくて子供の頃から働いていたので、とても２１歳とは思えないほどしっかりしている。ジョーダンには、お父さん違いのお姉さんがいて、お姉さんにはファーム・ヴィルのお隣さんにもなっていただいた。

その隣りにいるのが中国人のジェームス。今、中国に帰国中で、７月に帰ってくる予定。彼も２５歳だけれども、自分が２５歳だったときと比べるとかなり大人に見える。でも、ワイナリーのお客さんから、私の息子かと聞かれたときにはかなりショックだった。お客さんからすると、なぜか私がワイナリーの所有者で、ジェームスがお母さんを手伝っているかのように見えるらしいのだ。最初は本当に失礼しちゃうって思って憤慨していたけれども、最近ではそう言われるたびにおかしくて笑ってしまう。だって二人はぜんぜん似ていないのに同じアジア人だからというだけでそう言われるなんて。中には、「それは、ひどいわねぇ。」って言ってくださるお客さんもいらっしゃるけど、同情して言ってくれてるのか、心からそう思っているのかはわからない（苦笑）。確かに私が若く結婚していて、息子がいたら、２５歳くらいになるだろう。でも、せめて、お母さんじゃなくて、お姉さんくらいに間違えてもらえたらと心から願うのだ。

左の手前にいるのがワイナリーのチーズ・ブティックで働くアン。ワイナリーのチーズ・ブティックはもともとアンが所有していたもので数年前にワイナリーに売却した。６３歳だけれども、とっても若々しい。この冬は３ヶ月間ほどフロリダで過ごしてカナダに戻ってきたばかり。こんがりと日焼けした肌が健康的だ。カナダ人の場合は年に関係なく日焼けしているようだけど、私にはしみやしわが気になってとても無理だと思う。その隣にいるのがルイーズで、元ケベックの修道女だった。その後、アンのチーズ・ショップを手伝い、今は、小学校の音楽教師をしながら、週末だけワイナリーを手伝ってくれている。

アンとルイーズはこの夏、キューバで休日を過ごすそうだ。ジョーダンは、女性の年齢は全く関係ないというタイプなので、一緒にキューバに行って、アンとルイーズのマッサージ・ボーイになりたいと言っていた。もちろん、ジョーダンの言うことだから、冗談かもしれないけれども（笑）。

Tags ： ワイナリー | 日本食レストラン | みちのく | Ｍｉｃｈｉｎｏｋｕ |

このところ、カナダ東部でもめっきりと暖かくなってきた。
今年は、もともと雪の少ない冬だったけど、
ここ２、３日晴天が続いたせいで、雪もほとんどとけてきた。
今日は特にコートもいらないほどで、春らしい気候が心地よかった。
そろそろこの林の中でメープルシロップが収穫される時期だけど、
あまりにも泥濘なので、まだ今年は見に行っていない。



このブドウ畑の写真をブログで紹介できるのもあと２週間ちょっとなので、
いまのうちにまわりの景色の写真をたくさん撮影しておこうと思う。

Tags ： ワイン | ワイナリー | アイスワイン | ピノ・ノアール | カベルネ・フラン | ウォッカ | |

大学は春休みと読書週間で3月まで2週間ほどお休みに入った。タイミングよく、金曜日からワイナリーでバレンタイン・デーの企画が始まる。来週の月曜日までランチでもディナーでも1人２５ドルでサラダかスープ、メイン、デザート、アイスワインが楽しめる。おまけにライブジャズバンド付き。すでに予約が一杯で、食材が足りなくなっており、これ以上予約は受けられないほどの人気となっている。

今日は、ワイナリーのビストロにご年配のカップルやレズビアンのカップルも含めていろいろなカップルにお越しいただいたんだけど、カナダ人の初老の夫婦が、バレンタインデーに食事をしながら、音楽を聴きながら、手を握りあっていた。それを見て、いくつになっても恋愛中みたいでいい感じだなあって思った。

いつもこのブログをお読みいただいている読者の方々に、ハッピー・バレンタインズ・デイ♪

Tags ： バレンタインズ・デイ | ワイナリー | アイスワイン |

前のワイナリーに務めていた頃は、11月に入るとワイナリーの仕事はめっきり減って、週に1,2度になっていたんだけど、今働いているワイナリーは、11月に訪問客が減少するのを見越して、ワイナリー内に、新しくフレンチ・ビストロをオープンさせたので、これまでと同じように忙しい。特に、11月は木曜日から土曜日まで、ディナーは半額になるので、たくさんの訪問客でにぎわっている。

例えば、ブフ・ブルギニョン（赤ワインで煮込んだビーフ・シチュー）やココ・ヴァン（白ワインで煮込んだチキン・シチュー）は、普通は12ドルなんだけど、木曜日から土曜日のディナー・タイムでは６ドルになる。そして、メディトリニアン・チリ（地中海風スパイシー野菜シチュー）は、７ドルが３．５０ドルになる。お料理は『Niche』というケイタリング・サービスの会社に注文している。

食事の値段が安いからか、サービスがいいからかどうかわからないけど（笑）、お客さんは、たくさんのチップを残して帰る。例えば、うちのワイナリーのウェイターの1人は、昨日は約45ドルの食事をした4人テーブルで、20ドルのチップをもらっていた。普通は１５％前後なのに、４５％のチップをもらったことになる。１日5組の客が入れ替わって、みんながそれぞれ20ドルくれたら、１日のチップだけで100ドルの儲けになる。

昨日は、夕方から忙しくなってきて、6時で仕事が終わるはずだったのに、結局9時半まで働いた。ビストロが忙しかったので、手伝うはめに。

食事は半額なので、ほとんど儲けはないけれども、その分、ワインを売らなくてはならない。レストランで食事するお客さんがグラス・ワインをたくさん注文したり、帰りにワインを買ってくれたりすると嬉しい。でも、食事だけでワインを飲まないお客さんが増えたら、儲けにならないので、ビストロは閉じなければならないと思う。今のところ、半額だからたくさんの人が来るけれども、普通の値段になったら、ピタリと訪問客がなくなったりして・・・・（汗）。

さらに、今週末からは、ワイナリーでチーズ・フォンデューも始まるらしい。この季節にチーズ・フォンデューとおいしいワインがあったら、体がとても温まって他には何もいらない気分。ワイナリーのチーズ・フォンデュー用のチーズは、4種類のチーズを使ったものだけど、『東京ウォーカー』の記事によれば、アルプスの少女ハイジがおじいさんと暖炉の前で食べていたのは、｢ラクレット｣というスイス・チーズを溶かしたものだとか。うちのワイナリーでも「ラクレット」は売っているけれども、とてもマイルドなミルク味のチーズ。カナダではとてもお手ごろな値段のチーズの一つ。なんでも、スイスではお肉を食べるかわりに、チーズを食べて、タンバク質を補うのだとか。

Tags ： ワイナリー | チーズ・フォンデュー | ラクレット | アルプスの少女ハイジ |

感謝祭のシーズンには、このクランベリー・ワインがとても好評で、一日に１０ケースほど売れたのにはびっくりした。テレビのCMで最も人気の高いワインとして紹介されたからだ。普通のフルーツ・ワインというのは、なんとなく味がうすくてまずいんだけど、このクランベリー・ワインはクランベリーの甘酸っぱさの中でも、甘さと酸っぱさのバランスがとてもよくとれているため、かなり人気が高い。こんなに美味しくて、一本たったの１５ドルだから、よく売れているのだと思う。



シドニーさんは身長が１８０ｃｍくらいあるだろうか。とにかく足が細くて長くてかっこいいのだ。



その上、お料理もプロの腕を持つ。笑顔もかわいいし、こんな奥さんが欲しい。



今日はひまだったので、シドニーさんがハンドメイドのラベンダー・ショートブレッドを焼いてくれた。



とにかくサックリしていてラベンダーの香りがほのかにして、めちゃくちゃ美味しい。



ジョーダンはまだ２１歳だけど、かなりしっかりしている。



疲れたときは彼の笑顔に癒される。



クランベリー・ワインとラベンダー・ショート・ブレッドの組み合わせなんていかが。

Tags ： StoneyRidgeWinery | ワイナリー | 一日 | クランベリー・ワイン | ラベンダー・ショート・ブレッド |