カナダでは小さな女の子がサッカーをする姿をよく見かけるが、私が日本に住んでいたときは日本で女の子がサッカーをしているのを身近に見たことがなかった。でも最近では、日本でも女子サッカーは盛んなようで、福島のJ-Villageには、日本サッカー界初のナショナルトレーニングセンターと呼ばれる施設まであって、そこで未来のサッカー選手を育てている。

１９９７年に開設されたJ-Villageは、福島県浜通り南部の広野町と楢葉町に跨がって立地しており、同原発から20キロメートル圏内にあるため、福島第一原子力発電所事故の影響をもろに受けてしまった。そのため、選手たちは静岡に拠点を移した。

そんな背景があるため、１０日に日本女子サッカーチーム「なでしこ」が、９日、サッカーの女子ワールドカップ（Ｗ杯）ドイツ大会準々決勝で開催国のドイツを破り、ワールドカップ初のベスト4進出を決めたときは、ドイツのメディアは一斉に日本を称賛して伝えた。

毎日の報道によると、試合前、佐々木則夫監督は東日本大震災のビデオ映像を見せ「本当に苦しい時は、被災地の人々のことを思って頑張れ」と選手を奮い立たせたという。ウェルト紙電子版は、監督のそんな言葉が、「精神力が勝敗を分けるサッカーで、選手の心をつかみ勝利に導いた。佐々木監督は、卓越した指導者である。」と絶賛した。

ドイツ公共放送ＡＲＤは「震災でチーム運営企業もまひ状態に陥ったが、日本はＷ杯で不屈の強さを見せつけた」と報じた。また、プレーへの称賛も相次ぎ、ＦＷ丸山桂里奈選手（２８）の決勝ゴールは「天才的」（南ドイツ新聞）、ＭＦ澤穂希選手（３２）の絶妙なパスは「夢のようなパス」（ＤＰＡ通信）と絶賛した。

また、フランクフルター・アルゲマイネ紙は、日本が優勝候補を破った結果を「偶然の勝利ではない。最大限まで力を出し尽くした結果だ」とたたえた。

丸山選手のゴールの瞬間の動画を見ると、角度のないあの場所からまさに天才的なゴールを決めているのがわかるが、澤穂希選手からの絶妙なパスも含めて本当にすばらしいチームプレイだった。


Japan VS Germany 1-0 Karina MARUYAMA (108') Goal Highlights 日本 vs ドイツ 2011

もう少し長めの試合の動画は次のページへ。試合後、ドイツは、日本に負けてよほど悔しかったのか、悔し泣きしている。次の準決勝はスウェーデン、そして、その試合の後は、スウェーデンに負けた場合は、フランスとアメリカの試合で負けたチームと。そして、スウェーデンに勝った場合は、フランスとアメリカの試合で勝ったチームとの決勝戦が待っている。今後、原発事故で落ち込む人々のためにも日本が優勝できるように祈りたい。ドイツとの試合で、日本の勝利を予言(笑）したたこのパウル君２世も応援しているからね！

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